Las poblaciones de ranas parecen estar prosperando cerca de algunas de nuestras plantaciones orgánicas de caña de azúcar, como hemos comprobado gratamente.  Las ranas son muy sensibles a la contaminación, así que su presencia indica que el medio ambiente está limpio.  Nos gusta pensar que la agricultura orgánica de CADO ha ayudado a mantenerlo así.

El fotógrafo voluntario Paul Bamford nos visitó a finales de 2007 para fotografiar nuestros proyectos y la naturaleza local. Se marchó con cerca de un millar de imágenes fantásticas y el reto de determinar algunas de las especies.  En abril de 2008 Paul nos contactó para contarnos que la rana fotografiada podría ser una variante de coloración relativamente rara de la rana dardo venenoso fantasmal, Epipedobates tricolor, exclusiva de muy pocas localidades en Ecuador y listada como amenazada por la UICN.

“Los anfibios como las ranas son tremendamente importantes como indicadores de la calidad del hábitat, ya que son uno de los primeros grupos de vertebrados a los que afecta la contaminación y otros cambios en el medio ambiente", nos explica Paul.  "Por lo tanto, si las ranas amenazadas sobreviven significa que el ecosistema está sano. Son importantes para mantener saludable el ecosistema por derecho propio, ya que depredan sobre los invertebrados.  Estudios en todo el mundo demuestran que las plagas agrícolas medran cuando las poblaciones de anfibios decrecen”. 

El experto en ranas Mario Yánez, del Museo Ecuatoriano de Ciencias Naturales, piensa que nuestras ranas son, en realidad, una variante particularmente hermosa de Epipedobates anthonyi.  E. anthonyi fueron consideradas anteriormente la misma especie que E tricolor y sólo los análisis moleculares y la distribución nos indican las diferencias.  E. anthonyi no parece tener un nombre común, así que se la conoce como un tipo de rana dardo venenoso o rana flecha venenosa. La especie está listada como “casi amenazada” en lugar de “amenazada” y su principal amenaza es la contaminación por agroquímicos.  Seguiremos observándolas de cerca y perseverar en nuestros esfuerzos con la agricultura orgánica para conservar el hábitat de esta y otras especies de anfibios.

Los anfibios de todo el mundo están amenazados por la quitridiomicosis, una enfermedad causada por hongos así que ahora es más importante que nunca mantener el hábitat de estas ranas impoluto.  Tal vez Vd. esté interesado en contribuir a la campaña 2008 El Año de la Rana, de la organizacion Arca de los Anfibios.

CADO, nuestro proyecto de alcohol de caña, se está aproximando al objetivo de vender alcohol orgánico en el mercado internacional según los principios del comercio justo.  Es un proceso largo, pero nos estamos acercando gradualmente.  El éxito significaría que más miembros actuales y potenciales podrían transformar más tierras al cultivo orgánico para el beneficio de las familias locales, las ranas y otras especies silvestres.

Noticias de CRACYP: la existencia de las ranas encontrados cerca de las plantaciones orgánicas de caña de azúcar de CADO indica que el ecosistema está sano.  Traducción gracias a Jorge Fernández Orueta.
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